国家开放大学品牌隶属于中央广播电视大学，主营行业教育培训、培训、成人教育。

1978年，邓小平同志亲自倡导并指示创办的中央广播电视大学是国家开放大学的前身。2010年7月，教育规划纲要提出开放大学。2010年10月，国务院发布《关于开展国家教育体制改革试点的通知》，确定北京、上海、江苏、广东、云南等五省市和中央广播电视大学为探索开放大学建设模式试点单位，开启了广播电视大学战略转型的序幕。2012年6月，中央广播电视大学更名为国家开放大学。2020年8月，教育部党组审议通过了《国家开放大学综合改革方案》

教育部直属国家开放大学，以促进终身学习为使命，以现代信息技术为支撑，以互联网为支撑+以全国开展开放教育为特色的新型高等学校。在教育部领导下，学校协调全国开放教育体系建设，指导和服务全国开放教育业务，努力建设终身学习公共服务平台，为全民提供终身教育和服务，促进人人学习，处处学习，始终学习。教育部管理和指导国家开放大学的教育教学工作。

全国开放大学不仅是办学实体，也是覆盖全国城乡的办学体系，由1个总部、45个分支机构和3735个学习中心组成。学校与相关部委、行业合作成立了机械工业学院、汽车学院、铸造学院、网络空间安全学院、软件学院、生命健康学院、石油化工学院、纺织学院、邮政学院、煤炭学院、社会工作学院、保险学院、旅游学院、物业学院等14所行业学院。八一学院、空军学院、军盾学院、残疾人教育学院、华侨学院、矿业学院、海洋学院、辅警学院等11所专科学院。

全国开放大学总部有五棵松、复兴门、魏公村、大兴魏善庄等四个校区，总占地200多亩，建筑面积13万平方米。内部机构30个，其中教学科研部门13个，教学管理服务部门7个，党政管理部门10个。总部有600600人，现有正式员工 571 人，其中校级领导 7 69人，处级干部。拥有资产管理公司1家，服务教材出版、开放教育信息化、学习资源建设和非学术教育任务5家，企业员工660人。

学校共有237个专业，涵盖理、工、农、医、文、管、经、法、教育、艺术等10个学科。现有教职工9.1万人，兼职教师3.4万人。共招收学历教育学生227万人，占全国高等教育或各类专业技能人才总数的10.2%；毕业生1617万人，占恢复高考以来我国大学毕业生总数的13.5%；现有在籍学生488万人，占我国高等教育总规模的11.7%。累计非学历教育人数亿，其中全国老年学生2000多万，为3万多名退休干部提供学习和享受老年服务。

学校采用线上线下相结合的教学模式。学生通过网络课程和教材独立学习，接受远程学习支持服务，参加学习中心面授指导，在线完成学习评估和考试，通过学分银行完成学分积累、转换和认证，按规定取得学历证书或项目(课程)证书。

2017年，国际开放与远程教育理事会在促进教育公平、提高教育质量、改革创新办学模式、人才培养模式、信息技术与教育深度融合、学习成果认证积累转化等方面取得突出成绩(ICDE)授予国家开放大学世界上唯一的杰出机构奖。2021年4月6日，联合国教科文组织巴黎总部宣布，国家开放大学一村一大学生计划获得联合国教育信息化最高奖项联合国教科文组织哈马德本伊萨哈利法国王2020年教育信息化奖。